Gerald Berreman: Self, Situation and Escape from Stigmatized Ethnic Identity

Tema for denne artikkelen er kaste i India. Dette er min fortolkning av Berreman.

Berreman kritiserer antropologer, spesielt Dumont, for å presentere brahminers syn på kaste. Berreman ser kastesystemet som undertrykkende og forsøker å se fenomenet fra daliters "point of view". Dalitene er nederst i hierarkiet og havner utenfor hele systemet. Berreman hevder at daliter (de urørbare) er bevisste på systemet som undertrykkende. For dem er ikke det sosiale hierarkiet legitimt. I artikkelen
"Self, Situation and Escape from Stigmatized Ethnic Identity" viser Berreman ulike strategier daliter har for å unnslippe den stigmatiserte identiteten:

Arbeidskultur
Gatefeiere har gjennom god arbeidskultur og arbeidsforeninger forbedret sin posisjon. De har opparbeidet seg goder og rettigheter som dem tidligere ikke hadde. Ideologien bak er at "vi gjør det de andre ikke fikser".


Skinnarbeidere/skomakere har også forbedret sine livsvilkår gjennom økt kvalitet på sine produkter.

Flytting
Flytting kan være en vei ut av stigma. Ved å få seg jobb, utdanning eller millitærtjeneste kan man klare å forbedre sine livsvilkår. Flytting til urbane strøk kan være en vei ut av undertrykkelse.

"Passing"
"Passing" er en strategi daliter kan bruke for å unnslippe sin stigmatiserte identitet. Man tar på de fineste klærne og spiser på fine restauranter der ingen kjenner dem. Slik kan dem være "høykaste for en dag".

De 2 smedene
De 2 smedene er et eksempel på hvordan man kan unnslippe sin stigmatiserte identitet gjennom interaksjon. Smedene er brødre med ulike tilnærminger til samme situasjon:
1. Den ene av smedene holder seg unna samfunnet for å unnslippe stigmatiserende interaksjon med andre aktører.
2. Den andre jobber bra og utvikler en skarp kommunikasjon med omverdenen. Ved å bruke seg selv som et verktøy skaper han en fruktbar tilværelse som individ.

Trommere "Drummers"
"Drummers" er i en spesiell situasjon. For det første kan man ikke ha religiøse ritualer uten trommer. For det andre er mange "drummers" rituelle spesialister, orakler og mediumer. Det er derfor en god ide å være på god fot med denne gruppen. Uvennskap med "drummers" kan være en farlig relasjon. Samhandling mellom høykaster og "drummers" vil derfor bære preg av en viss respekt.

Som bl.a Barth og Goffman vektlegger Berreman aktører i samhandling. Artikkelen sier ikke bare noe om de ulike strategiene. Følgelig er poenget at daliter har en stigmatisert identitet de forsøker å unnslippe.


Kilde

Berreman, Gerald D.: “Self, Situation and Escape from Stigmatized Ethnic
Identity”. In; Jan Brögger (red): Management of Minority Status. Oslo:
Etnografisk Museums Årbok, Universitetsforlaget 1971, s. 11-25 (15 s.)